도시속의 바다 바다 옆의 도시 해양도시 인문지도

일본 본슈 효고현 고베시에 위치한 메리켄 파크는 고베 개항 120주년을 기념해 메리켄 부두와 나카톳테이 사이를 매립해 지은 해안 공원이고, 메모리얼 공원은 한산 대지진의 참혹한 상처를 기록해 놓은 장소이다.

한신 이와지 대지진은 1995년 1월 17일 간사이(關西) 지방 효고현(兵庫縣) 남부의 고베시를 비롯하여 니시노미야시[西宮市]·아시야시[芦屋市]·다카라즈카시[宝塚市] 등 한신[阪神] 지역을 중심으로 발생한 대지진이다. 그 당시 모두가 잠든 시간인 오전 5시 46분 52초에 일어난 7.3의 대규모 지진이었기에 피해 역시 막심했다고 한다. 예부터 일본 열도에는 지진과 태풍이 잦아 긴급 재난 상황에 대한 신속한 대피가 몸에 습관처럼 몸에 베여있었으나, 한신 대지진 당시는 새벽이었고 그만큼 신속한 대응이 불가능했으며 결과적으로 피해 상황은 사망자 6300여 명, 부상자 2만 6804명, 이재민은 약 20만 명에 이르고, 물적 피해 규모는 14조 1000억엔(미화 약 1400억 달러)에 이르는 것으로 추정되었다. 이로써 조선·철강산업의 중심지인 고베시의 수많은 건물과 공장시설 및 고속도로·철도·통신시설 등 사회 기간시설이 파괴되어 이 지역의 산업 활동을 마비시켰고 주민들의 일상생활에도 많은 고통을 주었다.

이를 복구하기 위해 정부에서 적극적으로 나서 노력했고 대지진 재해자의 생활 및 주택 재건과 산업 재생 등을 지원하는 공익재단법인 '한신·아와지 대지진 복구기금'을 마련해 2020까지 지원한다고 한다. 복구 과정에서 그 당시의 상황을 실제로 보고 느낄 수 있는 약간의 공간을 남겨두었는데 메모리얼 파크에 하얀 울타리로 둘러싸 보존 중이다.

메리켄 메모리얼 파크 내 대지진의 흔적

대지진의 참상을 느낄 수 있도록 보존된 공간이 고베 지역 사람들에게, 그리고 그곳을 방문하는 방문객들에게 지진의 참담한 모습을 실감하게끔 그대로 전하는 듯했다.

영상 설명은 외국인들을 위해 영어, 중국어, 한국어 설명이 첨부되어있으며 지진부터 복구까지의 과정을 담고 있었다. 그 때의 고베항의 평온함과 지진 이후 출렁거리는 고가도로, 파사삭 내려앉은 목조건물, 주택들. 그리고 복구된 현재의 고베 항이 첨예하게 대비되어 보는 이들의 표정에 안타까움과 걱정, 안도감 등의 여러 감정을 담게끔 하였다.

메모리얼 파크의 당시 지진상황과 재현영상 및 설명

메리켄 파크 포트타워

이제는 약 24년이라는 시간이 흘러 메리켄 파크는 말 그대로 고베지역 사람들이 쉬는 날이면 피크닉을 와 가족들, 친구들과 시간을 보내며 ‘24년 전에 지금 서 있는 자리에서 어마 무시한 지진이 일어났다고...?’라는 생각이 들 정도로 평온해 보였다.

공원 주변에는 고베의 랜드마크인 포트타워와 복합 쇼핑센터 ‘모자이크’ 그리고 대관람차, 예쁜 카페 등등 다시 한 번 가고 싶을 정도로 주변 역시 잘 조성되어 있었다.

메모리얼 비석

메리켄 파크 모자이크와 대관람차

고베 메리켄 주변 전경