도시속의 바다 바다 옆의 도시 해양도시 인문지도

인천학생 6.25 참전관은 내가 생각했던 겉모습과는 조금 달랐다. [그림 1]처럼 치과와 함께 운영되고 있기 때문에, 처음에는 잘못 찾아 온 건가 싶기도 했다. 내가 이때까지 방문했었던 박물관과는 전혀 다른 모습이었다. 하지만 이러한 외관과는 달리 박물관 내부에는 그 때 그 시절 사건과 상황에 대한 설명이 아주 자세하게 잘 되어있었고 학도병들을 추모하기 위한 자료들이 잘 보존 되어 있었다. 인천학생 6.25 참전관이 만들어진 계기는 함께 운영되고 있는 치과 원장님이신 이규원 관장님의 부친 이경종 선생님으로부터 시작된다. 이경종 선생님은 6.25 전쟁에 실제로 학도병으로 참전하셨는데, 전쟁이 끝난 뒤 학도병들의 희생이 점차 사람들의 기억 속에서 사라져가는 것이 안타까웠고 함께 참전했던 전우들을 기리기 위하여 이 공간을 만드신 것이 주목적이다. 현재 부친의 의지를 받들어 이규원 관장님이 계속해서 박물관을 운영해 나가고 있으시고 이러한 활동들은 여러 국가기록관리 유공을 인정받아 국무총리 상을 수상하기도 하셨다.

[그림 5]와 같이 조금 더 안쪽으로 들어가면 ‘추모의 방’이라는 곳이 있는데, 이곳은 휴식을 취할 수 있으면서 학도병들을 기리는 공간이다. 전쟁에 참여한 인천 학생들의 나이는 12세부터 기껏해야 내 나이 또래들이었다. 어린 나이임에도 나라를 지키기 위해 온몸 바쳐 싸운 인천 학생들이 너무 대단하다는 생각이 들었다. 또한 국내 학생들뿐만 아니라 해외교포들 까지 나라를 위해 전장에 뛰어들었다고 한다. 이렇게 훌륭하신 분들이 없었더라면 분명 지금의 나도 없었을 것이다. 그 숭고한 정신에 대해 항상 감사하는 마음을 가지면서 살아야겠다고 다짐했고, 두 번 다시는 끔찍한 전쟁이 발발하지 않았으면 좋겠다. 그리고 참전관을 계속해서 운영하기 위해 사재를 털기도 하셨던 이 선생님의 가족들에게도 너무 감사했고, 앞으로 더 많은 사람들이 참전관을 방문하여 학도병들을 추모하는 시간을 가졌으면 하는 바람이다.