도시속의 바다 바다 옆의 도시 해양도시 인문지도

날씨가 쌀쌀해질 무렵이면 온천이 그립다. 가을 무렵 자연스레 생각나는 곳은 동래의 온천동이다. 이미 오랜 예전부터 유명했던 동래온천은 현대에도 그 명성이 자자하다. 동래온천에는 백학(白鶴)의 전설이 있다. 다리가 아픈 한 마리의 학이 온천수에 다리를 담근 후 나은 것을 보고, 한 노파가 자신의 다리도 온천수로 치료했다는 내용이다. 현재 그 중 가장 잘 알려진 곳은 농심 호텔의 허심청. 인기 있는 웹툰의 배경이 되기도 했던 이곳은 넓고 쾌적한 시설로 정평이 나있다. 온천장 지하철역에서 넉넉잡아 10분이면 도착하는 이곳은 바쁘게 돌아가는 도심 속 한순간에 여유를 되찾을 수 있는 공간이다.

허심청 공연

허심청 입구

10월 중순 즈음 허심청에 들르면 특별한 추억을 하나 더 쌓을 수 있다. 농심 호텔 야외마당에서 독일식의 맥주 축제가 열리기 때문이다. <허심청 브로이 옥토버페스트>라는 이름의 이 행사는 매년 새로운 컨셉으로 2017년 13번째 개최를 맞이했다. 허심청 옥토버페스트는 농심 호텔이 주관하여 허심청 브로이에서 직접 만든 맥주를 무제한 제공한다. 이 행사는 꾸준히 지역주민의 사랑을 받아오고 있었다. 과연 그 이름값을 하는 건지 날이 채 어두워지기도 전 야외 마당에는 수많은 사람들이 자리를 잡고 있었다.

입장 티켓을 받아 손목에 감고 행사장 내부로 들어오니, 기념잔을 건네준다. 사람들이 질서정연하게 줄을 서 있는 탓에 잠시 기다려야했지만, 얼마 지나지 않아 시원한 맥주를 제공받을 수 있었다. 공연을 즐길 수 있는 안쪽 마당은 자리가 꽉 찼기 때문에 바깥마당에 자리 잡고 맥주를 연신 홀짝였다. 행사장 한편에서는 맥주와 궁합이 좋은 치킨부터 시작해 슈바이네학센, 바비큐, 과일과 샐러드 등 5성급 호텔 주방장이 엄선한 요리가 준비되고 있었다.

허심청 낮풍경

허심청 야경

야외마당은 그리 넓지 않았다. 그러나 그런 만큼 아기자기하고 아늑한 맛이 있었다. 자리에서는 가족, 친구 및 연인과 함께 온 사람들이 대화를 나누고 있었다. 이야기하는 사람들의 표정에 즐거움이 가득했다.

허심청 축제현장

허심청 축제현장 (기념주)

약 3일간 진행되는 허심청 옥토버페스트는 단순히 술자리만을 위한 것이 아니었다. 7시부터 시작된 공연은 옥토버 페스트의 흥을 돋웠고, 시민들이 참여할 수 있는 각종 이벤트가 자리를 달구었다. 체험코너와 포토존, 다트를 던져서 상품을 얻을 수 있는 기회와 맥주 빨리 마시기 대회 등 종류도 다양했다. 이 모든 것들을 즐기는 사람들의 표정에 웃음이 떠나가질 않는다. 이렇게 좋은 추억이 또 쌓인다.

부산에는 깨알 같은 축제가 많다. 약 5년을 부산에서 살아오면서 여유를 즐길 수 있으면서도 알지 못하고 지나친 행사가 무수했다. 허심청 옥토버페스트 또한 그런 면에서 아쉽다. 지역 주민이 아니면 잘 알지 못해 부산 전체가 가을을 맞이하여 한 박자 쉬고 가는 타이밍을 맞출 수가 없다. 아무래도 온천장이라는 동래만으로 국한된 특징 때문일까. 언젠가는 부산을 대표하는 또 하나의 특성인 ‘바다’, 혹은 ‘해양’이 주제가 되어 널리 부산을 알릴 수 있는 대표적인 행사가 되었으면 한다.

옥토버페스트가 진행되는 농심 호텔 근처에는 부산 해양 자연사 박물관이 있다. 도착 시간이 이르다면, 혹은 아직 날이 밝다면 이곳도 함께 들러 구경하면 더 좋을 것이다.