도시속의 바다 바다 옆의 도시 해양도시 인문지도

인천은 아름다움이 흘러넘치는 지역이다. 복잡한 도시와 한적한 바다, 나무 그리고 하늘이 어우러져 마음을 울리는 경치를 자아내고 있을 뿐 아니라 사람들의 마음이 인천 곳곳에 묻어나와 사람의 아름다움에 대해 다시 한 번 생각해보게 하는 곳이 많다. 공원, 카페, 마을 등 사람들이 살고, 꾸민 공간은 아름다움을 담는 그릇이 되어 우리에게 감동을 준다. 특히, 사람들은 바다와 하늘 사이에 자리 잡은 “자유공원”에서 이러한 아름다움을 느낄 수 있다. 인천역에서 내려 자유공원을 가리키는 표지판을 따라 오르다 보면 많은 사람이 찾는 차이나타운 거리가 나온다. 복작이는 거리를 지나쳐 계속 올라가며 삼국지 벽화 길도 지나치면 그 끝에 자유공원이 자리 잡고 있다. 입구부터 펼쳐진 경사진 산책로를 조금 걷다 보면 조그마한 정자인 석정루가 보인다. 전통 문양이 꼼꼼하게 새겨진 석정루와 그 너머로 보이는 바다와 하늘은 아름다움으로 사람을 질식할 것 같은 기분에 휩싸이게 한다.

오후 5시 30분경, 겨울 저녁의 쌀쌀한 공기를 맞으며 기다리면 해가 지기 시작한다. 낮에 하늘의 정점을 찍었던 태양은 서서히 스러지며 주홍빛을 흩뿌린다. 그리고 시간이 흐를수록 하늘뿐 아니라 바다의 수면에도 노을빛에 잠식된 물결이 출렁이기 시작한다.
일몰의 아름다움이 마치 사람들을 위로해주는 것처럼 수많은 고민으로 얽히고설킨 머릿속을 살포시 이불처럼 덮어주는데, 이때만큼은 복잡한 머릿속이 잠시 고요에 빠진다. 멍하니 지는 노을을 바라보다 보면 일상에 지친 사람들에게 평안함과 아름다움을 선사하기 위해 준비된 공간이 바로 자유공원이란 생각이 문득 든다.
만약 저녁 무렵 이곳에 방문하는 사람이 있다면 바다와 하늘, 나무, 태양이 이루어낸 하모니로 하루를 행복하게 마무리 지을 수 있을 것이다.