도시속의 바다 바다 옆의 도시 해양도시 인문지도

시드니 아쿠아리움에는 대형 상어와 바다거북, 펭귄, 악어를 비롯한 호주 남부와 북부 바다는 물론 강, 호수까지 호주의 다양한 수중 생물 5,000여 종이 모여 있으며 그 규모는 세계에서 손에 꼽힐 정도이다. 아쿠아리움은 시드니의 도심에 자리했으며 14개의 테마 구역으로 이루어져 있다. 세계 최대 규모의 산호초가 전시된 그레이트 배리어 리프 구역, 공룡이 살았던 시대의 생물을 볼 수 있는 쥐라기 바다 구역, 600종의 호주 토종 어류가 노니는 시드니 하버 구역, 바다의 인어라 불리는 듀공 구역과 공포의 대형 상어 ‘레몬 앤 그레이 너스샤크(Lemon and Grey Nurse Sharks)’가 사는 샤크벨리 구역, 멸종 위기 호주산 가오리가 있는 베이 오브 레이즈 구역 등이 눈에 띈다.

대낮의 달링하버

달링하버 아래에 위치한 아쿠아리움

시드니 아쿠아리움 Sea Life

주말에 방문한 시드니 아쿠아리움은 시드니에 거주하는 커플, 아이들을 데리고 외출한 가족들, 나를 비롯한 외국에서 시드니로 관광 온 사람들로 붐볐다. 주말이라 매표소 앞에서 기다리는 줄이 길었음에도 불구하고 다양한 언어와 사람들을 구경하느라 지겨움을 느끼기는커녕 애초의 설레임을 놓치지 않고 가슴에 잡아둔 채로 아쿠아리움에 입장하는 것이 가능했다.

수조들 옆에는 물고기들의 그림과 이름, 정보들이 정리되어 있어 물고기를 보기 전에 미리 그들의 특징을 알 수가 있었으며, 내가 찾고자 하는 물고기를 찾는 재미 또한 느낄 수가 있었다.

수족관과 안내판

해양생물 안내표지판

수족관에 붙은 안내 스티커

테마별로 꾸며진 구역을 차례차례 지나다 보면 해저터널구역을 지나게 되는 데 이곳이 시드니 아쿠아리움 최고의 장관이 연출되는 곳이라 말해도 지나치지 않는다. 머리 위로 바다가 있고 그 속의 해양생물들이 활개를 치며 헤엄치는 것을 코앞에서 볼 수가 있다. 머리 위로 거대한 해양생물이 지나갈 때의 아찔함과 기분좋은 심장 두근거림은 아직 까지도 생생하다. 총 두 번의 해양터널을 지나갈 수 있는데, 특히 첫 번째 해양터널에서는 듀공을 볼 수가 있어 그 인기가 대단하다. 이 해양터널의 위쪽 구간으로 가면 해양터널의 위쪽 공간에서 사육사가 듀공에 대한 해설을 하면서 먹이를 던져주어 듀공이 헤엄치는 것을 유도하는 시간이 있다.

해양터널

듀공

상추 먹는 듀공

시드니 아쿠아리움은 해양생물의 소개는 물론, 해양환경에 대한 정보를 전달하여 어린아이에게는 학습의 장이, 어른들에게는 경각심을 일으켜 주는 역할 또한 수행하고 있어 인상 깊었으며 가능하다면 시드니를 방문하는 관광객이라면 이곳에 와보는 것도 나쁘지 않다고 추천하고 싶다.