도시속의 바다 바다 옆의 도시 해양도시 인문지도

기다림을 견디게 해주는 활력(活力)

인내와 기다림이 형체라면, 항구일 것이다. 의지에 따라 움직일 수 있는 것이 아니라 자연의 섭리에 따라 밀물과 썰물의 차이를 기다려 배가 정박하고 출항한다. 그리고 고기를 낚는 순간의 쾌락을 위해 주를 이루는 사람들, 그 자리에 가만히 서서 배 들의 불을 밝혀주는 등대까지. 기다리고 인내하는 그 모든 것들이 서린 곳이 항구이다. 기다림이라는 묵묵함을 이기게 해주는 무언가가 있기에, 인내가 가능했으리라. 그리고 그 유쾌함을 알아보기 위해 조용할 것만 같은 기다림의 항구 근처에, 왁자지껄한 시장을 찾았다.

몸소 겪어보는 바다

각 지역마다 가진 특색이 있지만 정겹다는 느낌은 같은 곳곳에서 볼 수 있는 시장의 모습.

국어사전에서 ‘체험’은 ‘자기가 몸소 겪음’으로 표기된다. 몸소 겪기 위한 많은 방법들이 존재하는데, 내가 생각하기에 사람들은 입을 통해서 체험하는 것, 즉 음식으로 바다를 경험해보는 것을 좋아한다. 그래서 사람들은 바다를 즐기는 많은 방법들 중 직접 바다에 사는 생물을 먹으며 바다 내음을 맡고 그들만의 바다를 겪는다. 사족으로, 내가 좋아하는 해산물은 멍게인데 그 이유가 바다의 냄새가 나서이다. 비위가 약해 비린 것을 싫어하지만 멍게를 먹으면 바다 냄새가 나는 것 같다. 그래서 나한테 바다 냄새는 멍게의 맛인 셈이다. 어찌 되었든, 이렇게 음식으로 바다를 즐기기 위해 수산물 직판장에 들른다. 이유는 저렴하고, 직접 개인의 배로 고기나 해산물을 채취해 오는 곳도 있어서 신선하고, 무엇보다 ‘사람 냄새’가 나서이다. 일반 대형 마트와 달리 수산물 직판장은 해양생물만을 거래하기에 믿을 수 있고, 잘 설득하면 조금 더 깎아주는 정을 느낄 수도 있다.

궁평항은 사진애호가들에게는 낙조 출사지로, 가족을 동반한 여행객들에게는 갯벌체험으로, 강태공들에게는 낚시로, 휴가철에는 해수욕장으로 두루두루 많은 사람들이 찾는 곳이다. 다양한 이유로 찾은 궁평항 바로 옆에 위치한 궁평항 수산물 직판장은 신선한 생선회와 해산물을 먹기 위해 많이들 들르는 곳이다. 1층은 푸짐한 해산물을 파는 가게들이 줄지어 서 있고, 이곳에서 직접 보고 선택해서 구입한 후 2층으로 올라가 직접 고른 해산물을 먹을 수 있다. 서해안 갯벌에서 나는 각종 회, 조개, 새우, 게, 멍게, 해삼 등을 만날 수 있다.

내가 궁평항 수산물 직판장에 처음 도착을 했을 때, 가장 먼저 눈에 띄었던 것은 ‘호객 행위 금지’라는 팻말이었다. 내가 경험해본 다른 수산물 직판장과는 조금 다른 분위기에 상권이 죽은 곳인가? 하는 의문이 들었지만, 팻말을 보고는 그 의문이 해결되었다. 사실, 정말 추운 날에 들렀기 때문에 조용한 것도 있지만 각각의 상점들이 무작정 자신의 가게에서 사라고 손을 잡거나 소리 지르지 않았다. 가게에 들러 조개를 둘러보면 그제야 가격을 알려주시고 또 맛있다는 첨언도 했다. 깨끗하고 조용했기에 정신없이 구경했다는 느낌을 받지 않았던 것 같다.