도시속의 바다 바다 옆의 도시 해양도시 인문지도

최근 5년 간, 같이 놀던 친구들과 헤어지면 하게 되는 말로 뭐가 생각날까? 단언컨대, 70% 이상의 사람들이 “카톡해!”로 작별인사를 할 것이다. 카카오톡이 한국에서 가지는 파급력은 굉장하다. 라인이라는 세계에서 유명하게 통하는 것도 있지만, 한국에서만큼은 카카오톡을 넘을 어플리케이션은 아직 없다. 이 카카오톡을 시작으로 하여 각종 분야에 투자하고, 심지어 포털까지 인수하게 된 kakao가 제주에 본사를 자리하였다. 저자는 특이하게 ‘제주’에 위치해 있는 카카오 본사에 대해 알아보고자 한다.

kakao – 제주 오피스

“제주 오피스는 자율성이 넘치는 크루들의 업무 공간인 스페이스닷원과 스페이스닷투, 편하게 쉴 수 있는 숙박 공간인 닷하우스, 크루의 자녀들을 위한 어린이집인 닷키즈 까지 총 4개의 공간으로 구성되어 있다. 한라산 중턱에 위치한 제주 오피스는 자연경관이 빼어나고 건축물도 독특해서 트래블러들이 꼭 한 번 여행하고 싶어 하는 곳”이라고 홈페이지에 설명되어 있는 제주 본사는, 제주여행 시 많은 사람들이 이 곳을 찾아오는 것을 알고, 그들을 위한 방문자용 프로그램이 따로 구성되어 있다. 대규모 단체와 소규모 단체, 개인으로 나누어 크게 두 프로그램이 있는데, 내부 오피스까지는 방문이 어렵지만 기본적인 구조와 카카오 회사의 소개 등을 해주고 소요 시간이 조금 다르게 구성되어 있다.

kakao 투어

투어A는 중학생 이상 30-80명 단체를 대상으로 하는 회사소개와 스페이스닷원 외부투어로 이루어진 70분 프로그램으로, Tour A-1 (진로탐색 프로그램), Tour A-2 (카카오 소개 프로그램), Tour A-3 (제주 공간 및 건축 프로그램)으로 구성되어 있으며 원하는 프로그램 1개를 선택할 수 있다. 모든 프로그램은 강당 및 사옥 외부에서 진행되며, 보안 관계로 사옥 내부 오피스 공간은 출입이 어렵다.
반면 투어 B는 30명 이하의 소규모 단체 및 개인 방문자를 위한 20분의 회사 투어 프로그램이며, 신청한 단체 및 개인들이 함께 회사 투어를 진행하며, 카카오 제주사옥의 건축스토리와 공간에 대한 소개를 들을 수 있다. 보안 관계로 외부 공간 위주로 투어가 진행되며, 내부 공간은 투어가 불가능하다. 두 프로그램 모두 내부 공간은 투어가 불가능하며 사진 촬영 역시 금지되어 있다. 사무실의 직원들을 위해서, 또 정보 보안을 위해 제한되고 있다.

제주 답사 기간 동안 방문하게 된 다음 카카오 본사. 인터넷을 하는 돌하르방이 우리를 입구에서부터 맞이하고, 카카오 캐릭터들이 안에서도 반겨준다. 특별한 공간에 오는 느낌을 주는 이곳. 여기서 우리는 무엇을 할 수 있을까? 카카오 제주 본사는 위의 참고사진처럼 다채로운 활동을 펼치고 있다. 제주 청소년들을 대상으로 IT 교육을 진행하고, 방문자들을 위한 전용 프로그램과 청년 아티스트 전시 공간 마련, 제주올레와 제주영화제, 제주여성영화제 등 지역 사회의 문화 콘텐츠 대중화와 다양성을 위한 문화 기관들과의 협력을 통해 다양한 지원을 하고 있다.

입구에서 반겨주는 인터넷을 하는 돌하르방

우리는 시간적 제약이 있어서 프로그램을 통한 설명은 듣지 못했지만 카카오 VR 체험공간과 메인 홀들을 구경할 수 있었다. 각종 VR 액티비티를 체험할 수 있도록 된 VR체험존은 메인 건물과 사이드 건물 사이에 원통형의 통유리 건물 안에 위치해 있었다. 안내판에는 카카오 캐릭터 이모티콘을 활용한 사용법들이 소개되어 있었고, 다양한 체험할수 있는 기계가 마련되어 있었다. 서울에 있는 지점에서는 없는 체험 공간 및 프로그램들은 제주도에 여행 왔던 많은 사람들에게 카카오에 대한 좋은 인식과 더불어 새로운 경험을 하고 갈 수 있도록 만든다. 한반도에서 살짝 떨어져있는 독립된 섬, 제주도라는 특별한 지역적 특색과 더불어 카카오라는 회사에 대해 긍정적 인식을 줄 수 있고, 색다른 체험을 하면서 많은 인기를 끌고 있는 캐릭터들을 볼 수 있다는 것은 관광지로서 큰 강점으로 작용할 수 있음을 알 수 있었다. 이와 더불어, 회사 직원들을 위한 휘트니스 공간과 넓은 카페, 아티스트들의 작품 전시 공간 및 참여 예술 공간, 넓은 잔디밭들은 ‘한국의 구글’이라는 별명을 얻을 만 하다는 생각이 저절로 들게끔 만들었다. 사원들의 복지를 위한 공간이 마련되어 있는 회사가 흔치 않은데, 제주도라는 특이한 지역에 있는 이 특이한 회사는 일반인들에게는 신선한 충격을 줄 수 있을 것이다. 또한 VR체험존의 운영은 이곳을 찾는 많은 이들에게 새로운 체험을 할 수 있게끔 만들어주었다. 가운데 미로 바닥을 지나 나오는 원통형의 투명공간은 다양한 VR 체험을 할 수 있도록 되어 있었다. 1인용, 2인용 롤러코스터부터 스파이더맨 체험, 사격, 탐험 등 여러 가지가 준비되어 있었다.

건물 사이를 잇는 공간을 미로와 체험공간으로 만들어놓았다. 가운데 보이는 원통형의 투명공간이 VR experience zone이다.

학생들이 제주 카카오 본사에서 다양한 VR 체험을 해보고 있는 모습. 스파이더맨, 사격, 롤러코스터 등 다양한 종류가 준비되어 있었다.

우리는 이곳에서 1인당 2~3개의 어트랙션을 체험해볼 수 있었고, VR이라는 새로운 문화 혁명을 직접 경험해볼 수 있었다. 제주 카카오 본사는 여행객들에게 신선한 경험과 함께 카카오라는 회사에 대한 인식을 좋게 바꿔줄 수 있는 특별한 공간으로서 작용할 것이다. 제주도라는 특별한 지역적 특색과 함께 제공되는 카카오에서의 다채로운 체험은 우리에게 긍정적인 영향을 끼칠 것이다.